Indice de liberté économique

Comprendre cette carte

Ce que mesure l’indice

L'Economic Freedom of the World est publié chaque année depuis 1996 par l'institut Fraser, un centre de recherche canadien d'orientation libérale, avec un réseau d'instituts partenaires. Il combine une quarantaine de données (Banque mondiale, FMI, enquêtes du Forum économique mondial…) en cinq domaines notés de 0 à 10 : taille de l'État, système juridique et droit de propriété, monnaie saine, liberté d'échanger avec l'étranger, réglementation. La note globale est leur moyenne. Les boutons au-dessus de la légende montrent chaque domaine.

Les grands mouvements

En tête en 2024 : la Suisse, Singapour, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis, l'Irlande, le Danemark (Hong Kong, premier du classement, n'a pas de contour sur cette carte). En queue : le Venezuela (3,0), le Zimbabwe, le Soudan, la Libye, la Birmanie. Les courbes racontent des réformes : la Nouvelle-Zélande après 1984 (6,8 en 1985, 8,7 en 2000), le Chili après 1975 (4,2, puis 7,6 en 1995), la Pologne et l'Estonie après la chute du communisme, l'Inde après 1991, la Chine depuis 1980 (4,8 → 6,2, avec un recul vers 1990). Un effondrement : le Venezuela, 18e sur 94 pays notés en 1970 (6,8), dernier depuis 2008. Et des allers-retours : l'Argentine passe de 3,3 en 1975 à 7,3 en 2000, puis retombe à 4,9.

Liberté économique et richesse

Les pays les mieux notés sont en général plus riches : en 2024, la corrélation entre la note globale et le PIB par habitant (en échelle logarithmique) est d'environ 0,66. Mais les cinq domaines ne disent pas la même chose. Le lien le plus fort est celui du droit et de la propriété (r ≈ 0,79) ; le plus faible, et même négatif, celui de la taille de l'État (r ≈ −0,30) : les pays riches ont souvent un État plus gros. Le Danemark, la Suède ou la France ont une note d'environ 5 sur ce domaine, plus basse que l'Inde (7,9) ou les États-Unis (7,4), mais de 7 à 9,5 sur le droit, la monnaie et le commerce ; la note globale du Danemark (8,1) est presque celle des États-Unis (8,2). Comparez avec l'outil Corrélations.

Ce qui est débattu

Pour ses défenseurs, l'indice confirme que marchés ouverts, propriété protégée et monnaie stable favorisent la prospérité ; plusieurs études relient les hausses de la note à une croissance plus rapide dans les années qui suivent (par exemple De Haan et Sturm, 2000). Ses critiques répondent que le sens du lien peut être inverse (un pays riche peut s'offrir des juges fiables et une monnaie stable), que la définition de la « liberté » est un choix : un impôt élevé, un salaire minimum ou une protection contre le licenciement font baisser la note, quel que soit leur effet sur la vie des gens. Elle ne mesure pas non plus les libertés politiques : Singapour est en tête sans être une démocratie (voir l'indice de démocratie).

Limites

Avant 2000, l'indice n'est calculé que tous les cinq ans : les années intermédiaires sont interpolées (« estimé entre » dans l'infobulle). De 1950 à 1965, seule la note globale existe, estimée après coup avec moins de données : le raccord avec 1970 demande de la prudence. La carte utilise la version « panel » de la base, que l'institut recommande pour comparer les années (les composantes manquantes y sont complétées) ; ses notes diffèrent un peu du classement publié chaque année (moins de 0,05 point depuis 2013, 0,3 à 0,5 point dans les années 1970). Certains pays ne sont pas notés faute de données fiables, dont la Corée du Nord et Cuba. Une partie des composantes vient d'enquêtes auprès de chefs d'entreprise. Moyennes mondiale et des continents pondérées par la population : la Chine et l'Inde y pèsent lourd.